La Vulgate
Quelle est son influence littéraire, culturelle
et spirituelle?
La Vulgate de Jérôme, dont la version la plus célèbre est la Bible à 42 lignes de Gutenberg, est le texte fondateur de la culture chrétienne occidentale, fixé la théologie de l’époque et donné naissance à l’imprimerie moderne.
La Bible à 42 lignes (imprimée vers 1455 par Johannes Gutenberg) n’est pas une nouvelle traduction. Il s’agit de la toute première impression typographique de la Vulgate, traduite par Saint Jérôme plus de mille ans auparavant (achevée au début du Vᵉ siècle). Elle doit son nom au fait que chaque page contient exactement deux colonnes de 42 lignes.
Son Influence littéraire
Standardisation de la langue latine :
Jérôme a abandonné le latin complexe des élites pour le sermo vulgaris (le langage courant). Son œuvre est devenue le modèle absolu de la prose latine médiévale. Le vocabulaire théologique et les structures grammaticales de la Vulgate ont directement influencé la formation du français, de l’italien et de l’espagnol.
Elle a inspiré des chefs-d’œuvre : De la Divine Comédie de Dante au Paradis perdu de Milton, la littérature occidentale s’est construite sur les images, les métaphores et le rythme de la Vulgate.
Son Influence culturelle
Révolution de l’imprimerie :
En choisissant la Vulgate pour sa Bible à 42 lignes, Gutenberg a prouvé la viabilité industrielle de l’imprimerie. Ce choix a accéléré la diffusion du savoir et marqué le passage du Moyen Âge à la Renaissance.
Unification culturelle de l’Europe :
En fournissant un texte unique à tous les monastères, universités et chancelleries, la Vulgate a servi de socle intellectuel et de langue commune (le latin médiéval) à toute l’Europe occidentale.
Les peintres (comme Michel-Ange ou Rembrandt) et les sculpteurs du Moyen Âge et de la Renaissance se sont appuyés sur les descriptions textuelles spécifiques de la Vulgate pour créer leurs iconographies.
Influence spirituelle
La Vulgate est devenue le texte officiel de l’Église pendant des siècles. En classant et en traduisant les livres, Jérôme a stabilisé la structure de la Bible telle que l’Occident la connaît aujourd’hui.
